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Le scogliere L’isola presenta evidenze di un recente sollevamento ed infatti, diversamente da altri atolli della Polinesia, si eleva sul mare di circa 5-6 metri e presenta interessantissime scogliere a picco sul mare. Come già ricordato, Montaggioni e i suoi coautori, nel loro lavoro del 1987, misero in evidenza che il sollevamento di Niau e di altre isole di questa parte della Polinesia è in stretta relazione con il carico litostatico prodotto dai vulcani di Tahiti-Moorea e citano come riferimento i dati di Mc Nutt e Menard del 1978 e di Lambeck, 1981. Durante la nostra missione malacologica, si è voluto annotare alcuni aspetti ritenuti importanti del paesaggio, influenzato dalla recentissima storia geologica dell’isola, impostatasi su di un antico vulcano ormai estinto. Questo fa di Niau un laboratorio naturale di notevole interesse per lo studio delle passate oscillazioni del livello del mare, la cui comprensione può aiutare a valutare i futuri scenari correlati ai cambiamenti climatici globali, che possono generare effetti catastrofici sia su isole remote sia in aree densamente popolate dall’uomo (Bloom, 1971). Le scogliere di Niau hanno registrato tali oscillazioni del livello del mare, e l’evidenza sedimentologica è conservata e analizzabile dagli studiosi per far luce sull’entità dell’innalzamento avvenuto. Evidenze di tettonica recente ed attiva sono tuttavia presenti e si sommano agli effetti legati alle variazioni del livello del mare. L’analisi delle facies e delle associazioni malacologiche possono aiutare a comporre un quadro più completo degli eventi accaduti in questa parte dell’Oceano Pacifico. Dalle foto aeree da noi effettuate e dai riscontri sul terreno, sono stati riconosciuti un bordo rialzato di 5-6 m su cui si frangono le onde, maggiormente sviluppato sulla parte NE dell’isola, in prossimità dell’aeroporto.

Les récifs L'île présente des signes d'un soulèvement récent et contrairement aux autres atolls de Polynésie, il s'élève d’environ 5-6 mètres au-dessus du niveau de la mer, et présente des falaises intéressantes surplombant la mer. Montaggioni et coauteurs, dans leur travail de 1987, met en évidence que le soulèvement de Niau et d'autres îles de cette partie de la Polynésie , est en étroite relation avec la pression lithostatique produite par les volcans de Tahiti-Moorea et citent comme référence les données de Mc Nutt et Menard de 1978 et de Lambeck, 1981. Pendant notre mission malacologique nous avons voulu noter quelques aspects très importants du paysage, influencé par l'histoire géologique récente de l'île, ancrée sur un ancien volcan éteint. Le fait est que Niau est un laboratoire naturel d'intérêt considérable, pour l'étude des mouvements du niveau des océans, qui engendre des effets sur les îles lointaines habitées par l'homme dont l'étude peut aider à comprendre quelques-uns des scénarios futurs en rapport aux changements climatiques globaux (Bloom) 1971. Les récifs de Niau ont enregistré d’importants mouvements du niveau de la mer, et l'évidence sédimentologique qui est conservée et analysée par les spécialistes peut faire la lumière sur l'entité de l'élévation produite. Les évidences de tectonique récente et active sont cependant présentes et s'ajoutent aux effets liés aux variations du niveau de la mer. L'analyse des faciès et des associations malacologiques peuvent aider à composer un tableau plus total des événements arrivés dans cette partie de l'océan Pacifique. Les photos aériennes que nous avons effectuées et les comparaisons sur le terrain ont montré un bord surhaussé de 5-6 m sur lequel se brisent les flots, le plus développé étant sur la partie NE de l'île, à proximité de l'aéroport.

4. Foto aerea dell’isola di Niau. Sono visibili le scogliere, la strada costiera, l’aereoporto e la
porzione della laguna interna prossima al porto e al paese di Niau. La stella indica la località descritta nel testo.
4. Photo aérienne de l'île de Niau. Les récifs, la rue côtière, l'aereoporto et la part de la sont visibles
lagune prochaine intérieure au port et au pays de Niau. L'étoile indique la localité décrite dans le texte.

5. Foto aerea delle scogliere avvicinandosi alla pista di atterraggio. Sono visibili le digitazioni nel reef attivo
sott’acqua, e la porzione sollevata delle scogliere a circa 5 m dall’attuale livello del mare.
6. La scogliera nel sito di campionamento per lo studio e censimento delle faune a gasteropodi di tale ambiente.
5. Photo aérienne des récifs qui en se les rapproche de la piste d'atterrissage. Les digitation sont visibles dans
le reef actif sous l'eau, et la part soulevée des récifs à environ 5 m du niveau actuel de la mer.
6. Le récif dans le site d'échantillonnage pour l'étude et recensement des faunes aux gastéropodes de type milieu.